El grupo de cabildeo detrás de la terapia de conversión
Probablemente has escuchado su nombre. Alliance Defending Freedom, o ADF, se presenta como una organización de defensa legal que defiende la libertad religiosa y los valores familiares tradicionales. Hablan el lenguaje de la fe, usando palabras que reconocemos de los sermones dominicales y las reuniones familiares.
Ellos prometen proteger lo que más nos importa: nuestros hijos, nuestras creencias, nuestra forma de vida. Pero esto es lo que no te dicen.
Detrás del mensaje cuidadoso y la retórica basada en la fe, ADF ha construido un largo historial de estrategias legales que sorprenderían incluso a las personas más conservadoras en nuestras comunidades. Lo que muestra ese historial no es un grupo de individuos buscando proteger a las familias. Es una serie de maniobras utilizando lenguaje religioso para introducir una versión distorsionada de la fe en nuestras leyes de manera que crea todo tipo de vulnerabilidades, no solo para las familias y los niños, sino para los valores tradicionales estadounidenses en su conjunto.
Resumen rápido: Lo que necesitas saber sobre ADF
ADF es una organización de cabildeo que no solo influye en las leyes, sino que a veces escribe leyes (más de 130 proyectos de ley solo en 2022)
Bajo el pretexto de proteger los valores tradicionales, sus intervenciones en nuestro sistema legal han abierto efectivamente puertas a la intrusión gubernamental en vidas privadas – el caso Chiles v. Salazar que podría expandir los límites de lo que los profesionales médicos con licencia pueden decir a los niños en tratamiento (con privilegio de confidencialidad médico-paciente) es un ejemplo reciente
ADF está argumentando en Chiles v. Salazar que se debería permitir la “terapia de conversión” para menores. Sin embargo, uno de los miembros senior del personal de ADF se siente atraído abiertamente por el mismo sexo — y ADF no lo ha dirigido hacia esta terapia que afirman ser efectiva. Si la organización realmente creyera que la práctica funciona, la usarían dentro de sus propias filas.
Fundada en 1993 por aproximadamente 30 líderes de la derecha cristiana, ADF es una organización de cabildeo, lo que significa que utilizan dinero y otras formas de poder, como conexiones con el gobierno, para crear nuevas leyes o modificar leyes que ya existen.
Oa lo largo de los últimos 10 años, se ha convertido en una de las instituciones más influyentes que moldean la política sobre cuestiones familiares y lo que significa, y no, ser estadounidense.
ADF ha sido llamada una organización extremista debido a su trabajo apoyando esfuerzos para volver a hacer ilegales las relaciones consensuales entre adultos que experimentan atracción hacia personas del mismo sexo. Piensa en eso por un momento. Con tantos asuntos urgentes sobre la mesa para discusión e incluso más peligros acechando en la sociedad, poniendo a los niños en riesgo, este grupo que afirma defender la libertad está trabajando activamente para encarcelar a personas por lo que hacen en sus propias casas.
Digamos lo que queramos sobre la atracción entre personas del mismo sexo, pero cuando se abre la puerta a ese nivel de intrusión en la vida de las personas adultas y la invasión de su privacidad, esa apertura puede ser explotada por prácticamente cualquier persona – ¿y luego qué?
En 2003, ADF presentó un informe ante la Corte Suprema de los EE. UU. en Lawrence v. Texas, apoyando una ley estatal que convertía ciertos comportamientos privados entre adultos en un delito penal. La Corte Suprema finalmente declaró que tales leyes eran inconstitucionales, pero ADF quería que se mantuvieran. En ese mismo informe, los abogados de ADF hicieron afirmaciones infundadas vinculando a personas que experimentan atracción hacia el mismo sexo con daños contra los niños, a pesar de no existir evidencia creíble que respaldara tales afirmaciones.
Esta es la organización que ahora representa a la terapeuta, Kaley Chiles, en Chiles v. Salazar, quien está tratando de revocar la ley de Colorado que protege a los menores de las prácticas de "terapia de conversión".
Patrón de Manipulación
ADF no solo presenta casos únicos. Ellos mismos redactan las leyes. No me di cuenta de que las boletas que estaba votando en cada elección iban a un grupo de presión, ¿verdad?
Solo en 2022, ADF redactó al menos 130 proyectos de ley en 34 estados, con más de 30 convirtiéndose en ley. Estos no son asuntos procedimentales menores: son cambios radicales que afectan cómo las familias navegan algunos de los momentos más delicados de la vida con sus hijos.
La organización se ha opuesto a las protecciones para menores en múltiples contextos. Han luchado contra las protecciones laborales, han argumentado en contra del acceso a baños adecuados para niños que tienen dificultades con su identidad y han defendido el derecho de las empresas a rechazar a familias con las que no están de acuerdo. En 2020, ADF defendió a una funeraria que despidió a un empleado simplemente por ser quien era, un caso que perdieron 6-3 ante la Corte Suprema.
Internacionalmente, ADF ha apoyado leyes que criminalizan quiénes son las personas en países como Belice y Jamaica. Han defendido políticas que permiten intervenciones médicas sancionadas por el estado en el extranjero que se considerarían violaciones de la dignidad humana en América. Y han obtenido estatus de asesor en las Naciones Unidas y en la Unión Europea, dándoles una plataforma global para difundir estas posiciones.
Esto no es el trabajo de una organización que protege a las familias. Es el trabajo de una organización que utiliza a las familias como herramienta política.
La conexión con la 'terapia de conversión'
Ahora, ADF representa a Kaley Chiles en su demanda contra la Ley de "Terapia de Conversión" para Menores de Colorado. La ley es simple: prohíbe a los profesionales de salud mental con licencia practicar "terapia de conversión" en menores: intentos de cambiar el sentido de atracción de una persona joven o cómo se ven a sí mismos internamente.
¿Por qué existe esta ley? Porque décadas de investigación muestran que estas prácticas no funcionan. No pueden hacer que alguien se vuelva heterosexual si no lo es. No pueden cambiar el sentido interno de quiénes son. Lo que sí pueden hacer es causar un daño profundo: ansiedad, depresión, relaciones familiares dañadas, y en los peores casos, pensamientos de terminar con la propia vida. Incluso los expertos que siguen la palabra de Dios se han alejado de estas prácticas desacreditadas, ya que la evidencia del daño ha aumentado y la falta de cualquier beneficio probado se ha vuelto innegable.
Sin embargo, ADF quiere que se anule la ley de Colorado, argumentando que viola los derechos de libertad de expresión. Pero esto no se trata de discursos comunes y corrientes, sino de conducta profesional. No permitimos que los doctores practiquen tratamientos no probados y perjudiciales en los pacientes y lo llamen "libertad de expresión."
¿Por qué existe esta ley? Porque décadas de investigación muestran que estas prácticas no funcionan. No pueden hacer que alguien sea heterosexual si no lo es. No pueden cambiar el sentido interno de quién es alguien. Lo que sí pueden hacer es causar un daño profundo: ansiedad, depresión, relaciones familiares dañadas, y en los peores casos, pensamientos de acabar con la propia vida. Incluso los expertos que siguen la palabra de Dios se han alejado de estas prácticas desacreditadas a medida que la evidencia del daño aumentaba y la falta de cualquier beneficio probado se volvía innegable.
El hecho de que no lo hayan hecho dice mucho sobre lo que realmente creen versus lo que están dispuestos a argumentar en la corte para avanzar su agenda.
El costo real para las familias
Cuando ADF gana casos que amplían la llamada "libertad religiosa" a expensas de proteger a los niños vulnerables, las familias reales pagan el precio.
Lee la historia de Brandon
Los padres como Brandon Boulware, un padre cristiano de Missouri, saben esto de primera mano.
"Pasé años intentando cambiar a mi hijo en lugar de amarlo tal como era," dijo Boulware. "Cuando finalmente dejé de lado mi miedo y le permití ser quien Dios lo hizo ser, recuperé a mi hijo."
Estos no son solo puntos de discusión. Son las experiencias vividas de familias que creyeron en la promesa de que la "terapia de conversión" y enfoques similares traerían paz, solo para encontrar desilusión.
La investigación muestra que lo que fortalece a las familias no es intentar cambiar a los niños, sino apoyarlos a través de preguntas difíciles mientras se mantiene el vínculo entre padres e hijos. Cuando los profesionales practican la "terapia de conversión", a menudo culpan a los padres por las luchas de sus hijos, sugiriendo que mamá o papá hicieron algo mal que causó la confusión. Esto solo aumenta la culpa parental y aleja a los niños de las personas que más los aman.
La ley de Colorado protege a los menores de este daño. Garantiza que los profesionales con licencia trabajen para fortalecer a las familias, no para dividirlas. Y respeta la autoridad parental asegurándose de que los padres reciban información precisa, basada en evidencia de profesionales de confianza, no teorías no probadas que llevan a las familias por caminos sin salida.
Lo que los Padres y Tutores como Usted Merecen
Mereces algo mejor que organizaciones que envuelven agendas dañinas en lenguaje de fe. Mereces saber que cuando alguien afirma defender la libertad religiosa, en realidad no están trabajando para criminalizar decisiones privadas, restringir el acceso a atención basada en evidencias o establecer precedentes legales que podrían dañar a las familias por generaciones.
Las estrategias legales de ADF no se tratan de proteger la autonomía de tu familia. Se tratan de establecer jurisprudencia que otorga a los profesionales con licencia un poder sin control para practicar intervenciones no probadas y potencialmente dañinas detrás de puertas cerradas, todo mientras lo llaman "libertad de expresión."
Como personas de fe, estamos llamados a amar a nuestros hijos, proteger a los vulnerables y discernir la verdad de la manipulación. Cuando una organización tiene un historial documentado de apoyar la criminalización, defender la discriminación y oponerse a las protecciones para los niños, debemos preguntarnos: ¿Se trata realmente de fe? ¿O se trata de poder, dinero e influencia disfrazados con lenguaje religioso?
El bienestar de tu familia es demasiado importante como para confiar en organizaciones cuyo historial muestra una cosa mientras sus mensajes prometen otra. Tú eres el experto en tu hijo. No dejes que ADF u otra organización externa decida qué es lo mejor para tu familia en base a una agenda que no tiene nada que ver con las necesidades reales de tu hijo.
Existen recursos reales basados en la fe para ayudar a las familias a navegar tiempos difíciles sin caer en estafas o prácticas que empeoran las cosas. Recursos creados por padres que han recorrido este camino antes que tú. Recursos que honran tanto el bienestar de tu hijo como los valores de tu familia.
Tu hijo te necesita a ti, no una organización legal que utiliza la situación de tu familia para avanzar una agenda política.
Confía en tu amor, confía en tu fe, y confía en que proteger a tu hijo de daños comprobados no es una traición a tus creencias. Es la expresión más plena de ellas.
