La verdadera agenda detrás de las campañas de 'libertad religiosa' de Liberty Counsel
¿El nombre suena reconfortante, no es así? Liberty Counsel. Evoca a nuestros padres fundadores, la libertad, las protecciones constitucionales que valoramos como estadounidenses. Y cuando te dicen que están luchando por la libertad religiosa y los valores familiares tradicionales, se siente como si estuvieran de tu lado.
Pero si eres un padre que intenta hacer lo correcto por tu hijo mientras sigues siendo fiel a tu fe, necesitas saber realmente por qué está luchando el Liberty Counsel, y no es lo que te están diciendo.
Resumen rápido: Lo que necesitas saber sobre Liberty Counsel
Fundada en 1989, Liberty Counsel se autodenomina defensora de la libertad religiosa, pero ha sido designada como una organización extremista
Apoyaron que las relaciones privadas y consensuales entre adultos fueran una ofensa criminal y defendieron esas leyes internacionalmente
Estuvieron involucrados en un caso donde una madre secuestró a su propio hijo para evitar la custodia ordenada por el tribunal con el otro padre del niño
Han fabricado controversias falsas para recaudar dinero
Su líder ha llamado a la revolución cuando los tribunales dictan en su contra—rechazando todo nuestro sistema legal cuando no les favorece
Al igual que ADF, se oponen a las leyes que protegen a los menores de la "terapia de conversión" a pesar de la abrumadora evidencia de que estas prácticas causan daño
Una Fundación Deceptiva
Liberty Counsel fue fundado por Mathew "Mat" Staver y su esposa Anita, con vínculos cercanos con Liberty University y su facultad de derecho. Se presentan como una organización sin fines de lucro que ofrece ayuda legal gratuita a los cristianos cuya expresión religiosa está siendo pisoteada por la sociedad secular. A simple vista, esa misión resuena con muchos de nosotros que sentimos que nuestros valores están siendo atacados.
Pero al mirar más de cerca su trabajo real, emerge un patrón preocupante. Su liderazgo ha hecho afirmaciones infundadas comparando a personas que experimentan atracción por el mismo sexo con aquellas que dañan a los niños. Han opuesto protecciones básicas para personas vulnerables bajo el pretexto de defender la fe. Y han usado el dogma religioso no para proteger a las familias, sino para restringir los derechos y la dignidad de personas de todos los ámbitos de la vida.
Esto no es libertad religiosa. Es dogma religioso utilizado como arma para obtener poder político.
The "Conversion Therapy" Crusade
Al igual que sus colegas de Alliance Defending Freedom, Liberty Counsel ha sido un opositor vocal de las leyes que protegen a los menores de la "terapia de conversión"—la práctica desacreditada de intentar cambiar a quién se siente atraída una persona o cómo se ve a sí misma por dentro.
En 2003, Liberty Counsel presentó un escrito en *Lawrence v. Texas* pidiendo a la Corte Suprema que mantuviera las leyes que criminalizan el comportamiento privado y consensuado entre adultos. En su escrito, abogados, incluido el propio Mat Staver, argumentaron que los estados deberían conservar "el poder de promulgar estatutos que proscriban [sic] conductas dañinas e inmorales." Hicieron afirmaciones médicas infundadas para justificar su posición, utilizando el miedo y la pseudociencia en lugar de evidencia real.
La Corte Suprema no estuvo de acuerdo, declarando estas leyes inconstitucionales. Pero la posición de Liberty Counsel estaba clara: querían que el gobierno se involucrara en los aspectos más privados de las vidas de las personas, dictando lo que la gente podía y no podía hacer en sus propios hogares.
Ahora pregúntese: ¿es eso un gobierno pequeño? ¿Es eso libertad individual? ¿O es exactamente lo contrario: una intrusión del gobierno en la vida privada, justificada por la interpretación de las escrituras de un grupo?
Crisis Inventadas
En el año 2000, Liberty Counsel amenazó con demandar a una biblioteca pública en Jacksonville, Florida, porque la biblioteca organizó una fiesta con lecturas de libros de Harry Potter y entregó certificados a los niños que hacían referencia a "Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry" – la escuela ficticia de los amados libros infantiles.
Mat Staver afirmó que esto violaba la Primera Enmienda, argumentando que "La brujería es una religión" y que la biblioteca la estaba respaldando. No importa que la brujería en Harry Potter sea completamente ficticia. No importa que millones de familias cristianas en todo el mundo lean estos libros con sus hijos sin ninguna amenaza para su fe.
Liberty Counsel estaba dispuesto a malgastar el dinero de los contribuyentes y acosar a una biblioteca pública por una fiesta de libros para niños.
Esto no se trataba de proteger la libertad religiosa. Se trataba de imponer una visión estrecha de la fe a todos los demás, incluso cuando significaba atacar eventos comunitarios inofensivos que traían alegría a los niños.
En 2005, emitieron comunicados de prensa airados sobre una escuela primaria en Wisconsin que supuestamente "cambió la letra" de "Silent Night" para una obra escolar. The Washington Post investigó y descubrió que la escuela no había cambiado nada: la obra en sí presentaba las letras originales. Pero los hechos no importaban. Liberty Counsel había creado una narrativa de persecución con la que podían recaudar fondos.
Este patrón se repite constantemente. Crear indignación por amenazas que no existen. Reunir a los seguidores fieles. Recaudar fondos. Iniciar campañas legales. Si las amenazas son reales se vuelve irrelevante, lo que importa es mantener a la gente lo suficientemente asustada y enojada como para seguir firmando cheques.
Cuando Liberty Counsel Hace un Llamado a la Revolución
A medida que las protecciones igualitarias para todos los estadounidenses avanzaban a través de los tribunales, las palabras de Mat Staver se volvieron cada vez más extremas. En marzo de 2015, afirmó que personalmente alentaría a las personas a desobedecer cualquier fallo de la Corte Suprema que apoyara la igualdad matrimonial, declarando que "colectivamente, no podemos aceptar eso como la norma legal."
Piensa en lo que él está diciendo: cuando el tribunal más alto del país dicta un fallo con el que Liberty Counsel no está de acuerdo, ellos creen que los estadounidenses deberían simplemente ignorarlo. Esto no es una defensa de la libertad religiosa, sino un rechazo de todo nuestro sistema legal cuando no se ajusta a su agenda.
Staver ha comparado a las personas que abogan por el trato igualitario bajo la ley con terroristas. Ha exigido lo que equivale a una nueva guerra revolucionaria sobre las protecciones de los derechos civiles. Y ha hecho todo esto mientras afirma defender los valores tradicionales americanos y el estado de derecho.
La contradicción no podría ser más evidente. Liberty Counsel exige que los tribunales mantengan su interpretación de la libertad religiosa, pero cuando los tribunales fallan en su contra, piden a los ciudadanos que ignoren a esos mismos tribunales. Quieren la autoridad de la ley cuando les beneficia y la revolución cuando no.
El caso de secuestro que reveló todo
Quizás ningún caso muestre mejor el verdadero carácter de Liberty Counsel que su participación en la disputa de custodia de Lisa Miller. Mat Staver y la abogada de Liberty Counsel, Rena Lindevaldsen, representaron a Miller, quien afirmó haber dejado atrás su atracción por personas del mismo sexo y comenzó una batalla por la custodia del hijo que tuvo con su expareja, Janet Jenkins.
Bajo la orientación de Liberty Counsel, Miller negó repetidamente las visitas ordenadas por el tribunal. Luego, después de que la custodia legal fue otorgada a Jenkins, Miller huyó del país con la niña, un acto de secuestro que mantuvo a Jenkins separada de su hija durante años.
Lindevaldsen más tarde escribió un libro sobre el caso, usándolo para promover la idea de que las personas podían dejar atrás la atracción por el mismo sexo y que la igualdad de protección bajo la ley representaba un peligro. Uno de los socios comerciales de Staver, Philip Zodhiates, fue finalmente acusado de conspiración por ayudar a Miller a huir con el niño.
Esto no era libertad religiosa en acción. Esto era ayudar a alguien a secuestrar a un niño para evitar que ese niño tuviera una relación con un padre que tenía la custodia legal. Todo en nombre de "proteger" los valores familiares.
Qué significa esto para su familia
Cuando Liberty Counsel lucha contra las leyes que protegen a los menores de la "terapia de conversión", no están protegiendo sus derechos parentales. Están protegiendo la capacidad de los profesionales con licencia para practicar intervenciones no comprobadas y potencialmente dañinas en niños vulnerables.
La investigación muestra consistentemente que los enfoques que intentan cambiar la orientación de una persona joven o cómo se perciben a sí mismos no funcionan. No se puede convencer a alguien de que deje de ser quien es por dentro. Pero se puede causar un daño profundo en el intento—ansiedad, depresión, relaciones familiares dañadas y auto-odio que puede seguir a una persona de por vida.
Las leyes que protegen a los menores de estas prácticas existen por la misma razón que tenemos leyes que impiden a los médicos prescribir remedios milagrosos: para asegurar que los profesionales con licencia mantengan estándares de cuidado basados en evidencias, y no cualquier teoría no probada que personalmente crean.
Liberty Counsel llama a estas protecciones "exceso del gobierno." Pero proteger a los niños de tratamientos dañinos e ineficaces no es un exceso—es protección básica al consumidor, extendida a algunos de los más vulnerables entre nosotros durante algunos de los momentos más importantes de su desarrollo.
La amenaza más amplia para todas las familias
Las estrategias legales de Liberty Counsel no solo afectan a las familias con niños que están lidiando con preguntas sobre su identidad. Los precedentes que están tratando de establecer otorgarían a los profesionales con licencia un poder sin precedentes para practicar casi cualquier intervención a puerta cerrada, llamándolo "libertad religiosa" o "libertad de expresión".
¿Queremos un futuro donde un terapeuta pueda promover la terminación de un embarazo basándose en creencias personales en lugar de prácticas médicas recomendadas, y llamarlo discurso protegido? ¿Donde los consejeros puedan fomentar activamente comportamientos profundamente dañinos y proclamar libertad religiosa? ¿Donde la relación terapéutica, construida sobre la confianza y estándares profesionales, se convierte en cualquier ideología que el practicante tenga?
Ese es el mundo que Liberty Counsel está luchando por crear. Y están usando familias como la tuya—familias que buscan orientación en tiempos difíciles—como el vehículo para llegar allí.
Puntos Clave Para Aquellos Que Buscan Apoyo Para El Niño Que Aman
Las organizaciones que separan familias no son la solución. Necesitas información precisa sobre lo que funciona y lo que no cuando tu hijo está lidiando con preguntas difíciles. Necesitas recursos que respeten tanto tu fe como el bienestar de tu hijo.
Lo que no necesitas es una organización que haya amenazado bibliotecas por libros infantiles, ayudado a alguien a secuestrar a un niño para evitar una orden de custodia, llamado a la revolución cuando los tribunales no fallan a su favor y que ha priorizado consistentemente la ideología sobre las necesidades reales de las familias.
Liberty Counsel habla el lenguaje de la fe y la libertad. Pero sus acciones revelan una agenda que no tiene nada que ver con proteger a tu familia y todo que ver con acumular poder—poder legal, político y cultural que viene a expensas de niños vulnerables y padres confundidos que buscan ayuda.
Los padres que han confiado en organizaciones similares han aprendido lecciones devastadoras. Se les prometió que ciertos enfoques traerían paz a sus familias. En cambio, obtuvieron relaciones rotas, un dolor más profundo y niños que se sintieron más solos que nunca.
Brandon Boulware, un padre cristiano que inicialmente buscó cambiar a su hijo, lo dijo claramente: "Pasé años tratando de cambiar a mi hijo en lugar de amarlo tal como era. Cuando finalmente dejé de lado mi miedo y le permití ser quien Dios lo hizo ser, recuperé a mi hijo."
Así es como se ve la verdadera fe. Así es como realmente se protege a tu familia.
Liberty Counsel te haría creer que amar a tu hijo tal como es representa un fracaso de fe. Pero innumerables padres de fe han aprendido lo contrario. Han aprendido que a veces lo más fiel que podemos hacer es confiar en que Dios no comete errores, e incluye al niño que está frente a nosotros, pidiendo nuestro amor y apoyo en un momento confuso.
Tu familia merece más que organizaciones que usan lenguaje religioso para justificar prácticas que dañan a los niños y desgarran a las familias. Mereces recursos creados por padres que han recorrido este camino. Mereces información precisa sobre lo que realmente ayuda y lo que realmente daña.
Lo más importante es que mereces ser el principal tomador de decisiones en la vida de tu hijo: no una organización legal, no alguien que practique métodos no probados, y no un movimiento que vea a tu familia como un medio para un fin.
El Liberty Counsel cuenta con que no examines muy de cerca su historial real. Están confiando en el atractivo de su nombre y su mensaje para anular las preguntas sobre lo que realmente han logrado y a quiénes han dañado en el camino.
No los dejes. Tu hijo depende de ti para ver más allá de las palabras y encontrar soluciones reales que honren tanto tus valores como el bienestar de tu hijo. Porque al final del día, de eso se trata realmente la fe: no de campañas legales y poder político, sino de amor, protección y la sabiduría para diferenciar entre aquellos que realmente ayudan a las familias y aquellos que las explotan.