Datos Rápidos

• La terapia de conversión intenta cambiar la orientación sexual o identidad de género, pero consistentemente fracasa mientras causa daño duradero

• Padres cristianos que intentaron la terapia de conversión expresan universalmente arrepentimiento, informando de relaciones destruidas y fe dañada

• Incluso Exodus International, que una vez fue la organización de terapia de conversión más grande, cerró después de admitir que nunca vieron los cambios prometidos

• Puedes mantener una fe fuerte mientras amas a tu hijo sin necesidad de terapia de conversión - miles de familias cristianas lo demuestran diariamente

Cuando tu hijo comparte algo inesperado sobre su identidad, quieres respuestas basadas tanto en la fe como en la verdad. Aquí están las preguntas que los padres cristianos más hacen, respondidas por familias que han recorrido este camino antes que tú.

¿Qué es exactamente la terapia de conversión?

La terapia de conversión se refiere a cualquier práctica que intenta cambiar la orientación sexual o identidad de género de alguien. Estos programas usan varios nombres: "terapia reparativa," "curación de la homosexualidad," o recientemente, "terapia exploratoria."

Las técnicas varían desde la terapia conversacional hasta enfoques basados en la vergüenza, pero las familias informan resultados consistentes. Linda Robertson, quien perdió a su hijo Ryan después de años de terapia de conversión, explica: "Pensábamos que estábamos haciendo lo correcto. En cambio, lo llevó a las drogas para afrontar el dolor de fallar constantemente en cambiar algo que no podía cambiar."

¿Veré éxito con la terapia de conversión? ¿O me arrepentiré?

Sin excepción, todos los padres que comparten su historia públicamente expresan un profundo arrepentimiento. Paulette Trimmer envió a su hijo, Adam, a múltiples programas después de que intentara suicidarse. "Cuando regresó, era totalmente diferente hacia nosotros. Era odioso," recuerda. Los programas enseñaron a Adam que sus padres causaron su homosexualidad, destruyendo su relación por años.

Martha Conley, cuya experiencia de su hijo se convirtió en la película "Boy Erased," reflexiona: "Fuimos porque amábamos a Garrard. No teníamos idea de que lo que pensábamos que era ayuda se convertiría en el trauma que lleva hoy."

Joyce Calvo perdió a su hija, Alana, por suicidio después de la terapia de conversión. Ahora advierte a otros padres: "La vergüenza que estas prácticas inculcan no lleva al cambio, sino a la desesperación."

¿La terapia de conversión no acerca a los niños a Dios?

Este podría ser el descubrimiento más doloroso para los padres: la terapia de conversión aleja a los niños de la fe. El Pastor Robert Cottrell, que asesora a miles de familias cristianas, comparte: "La terapia de conversión no solo roba a los niños de la fe religiosa; puede destruir su capacidad para la conexión espiritual."

Alana Chen soñaba con convertirse en monja antes de entrar en la terapia de conversión. Poco antes de quitarse la vida, dijo: "Básicamente he perdido mi fe. Creo que si hay un Dios, ya no necesita que le hable."

Cuando las instituciones que se supone representan el amor de Dios entregan vergüenza y falsas promesas, los jóvenes a menudo abandonan la fe por completo.

¿Qué daño causa realmente la terapia de conversión?

La investigación documenta un aumento en la depresión, ansiedad, abuso de sustancias e intentos de suicidio entre aquellos que se someten a la terapia de conversión. Pero las estadísticas solo cuentan parte de la historia.

Adam Trimmer describe su experiencia: "Yo era un ideal perfecto de hombre cristiano dorado, súper cristiano. Por dentro, estaba asustado, roto y atemorizado." La terapia le enseñó que era fundamentalmente defectuoso y que sus padres eran culpables.

Los padres constantemente informan dos resultados devastadores. Primero, presenciar la vida de su hijo desmoronarse a través de adicciones y crisis de salud mental. Segundo, la destrucción de su relación. Para los niños criados en hogares religiosos, cuando los padres los envían a una terapia dañina, se destruye su creencia central en la familia misma. Muchas relaciones nunca se recuperan.

¿Vale la pena el costo de la terapia de conversión?

Más allá del daño emocional, la terapia de conversión opera como una industria lucrativa. Los padres informan pagar miles por programa, a menudo probando múltiples programas mientras cada fracaso es culpado de fe o esfuerzo insuficiente.

Robert Cottrell declara sin rodeos: "Cualquiera que afirme que pueden cambiar la identidad de su hijo a través de la terapia contradice décadas de evidencia. La terapia de conversión es una estafa."

Incluso Exodus International, que una vez promovió la terapia de conversión a decenas de miles, cerró en 2013. Sus líderes se disculparon, reconociendo que nunca vieron los cambios prometidos, los cuales causaron un daño tremendo.

¿Pero no hay personas que cambien exitosamente a través de estos programas?

No hay evidencia creíble que respalde un cambio de orientación duradero a través de ninguna forma de terapia. Incluso Exodus International, una vez la organización de terapia de conversión más grande del mundo con decenas de miles de participantes, cerró en 2013. Sus líderes se disculparon, reconociendo que nunca vieron los cambios que prometieron y en cambio causaron un daño tremendo.

La APA, AMA y prácticamente todas las organizaciones de salud mental importantes han concluido que la terapia de conversión no funciona y causa un daño significativo. Cuando los profesionales que dedicaron sus carreras a esta práctica admiten el fracaso, cuando los padres expresan universalmente arrepentimiento, y cuando ninguna investigación revisada por pares demuestra éxito, la evidencia se vuelve innegable.

Reprimir el comportamiento o entrar en matrimonios heterosexuales no cambia la orientación sexual y a menudo causa un profundo sufrimiento para todos los involucrados, incluidos los cónyuges e hijos.

¿Puedo mantener mi fe y aceptar a mi hijo?

Absolutamente. Miles de padres cristianos mantienen una fe fuerte mientras aman a sus hijos tal como Dios los hizo.

Paulette Trimmer todavía asiste a su iglesia pentecostal. Cuando le preguntan cómo reconcilia su fe con aceptar a su hijo gay, responde: "Amo a Dios, no voy a cambiar eso. Y amo a mi hijo, y no voy a cambiar eso."

Estos padres no han abandonado las escrituras. Han descubierto que al examinar el fruto, como Jesús instruyó, revela que la terapia de conversión solo produce destrucción, mientras que las familias que eligen la aceptación informan relaciones más fuertes y una fe más profunda.

¿Qué debería hacer en lugar de la terapia de conversión?

Confía en tus instintos parentales. Paulette Trimmer, al finalmente decirle a su hijo "no" a un tercer programa de terapia de conversión a pesar de sus súplicas, probablemente le salvó la vida. "No sé qué te están enseñando," le dijo, "pero está matando nuestra relación contigo." Su instinto era correcto.

Busca un consejero con licencia centrado en la salud familiar y la comunicación, no en el cambio de orientación. Estos profesionales ayudan a las familias a navegar emociones complejas mientras mantienen relaciones amorosas y reportan resultados mucho mejores que los proveedores de terapia de conversión.

Recuerda que tu trabajo como padre es amar a tu hijo hasta los confines de la tierra y ser su lugar seguro, sea cual sea su historia. Crear esa seguridad no requiere cambiar tu fe. Requiere ser digno de confianza con la verdad de tu hijo.

Conéctate con padres cristianos en viajes similares. Organizaciones que respetan la fe ofrecen comunidad y sabiduría de aquellos que han pasado antes, proporcionando una esperanza realista basada en el amor, algo que la terapia de conversión no puede.

Elige amar. Elige la verdad. Elige el camino que preserve a tu familia en lugar de destruirla. La vida de tu hijo puede depender de ello.