Cuando tu hijo o hija comparte que es gay, bisexual o transgénero, el momento puede parecer abrumador. Surgen preguntas. ¿Qué significa esto para su futuro? ¿Cómo encaja esto con lo que creo? ¿Estoy fallando como padre?

Estos sentimientos son normales. No estás solo. Incontables familias cristianas han recorrido este camino antes que tú, y muchas han encontrado un camino hacia una fe más profunda y vínculos familiares más fuertes al otro lado.

Conclusiones rápidas:

• Descubrir que tu hijo es gay o transgénero puede ser tanto un desafío como una oportunidad para profundizar tu relación con ellos y con Dios.

• La fe y la aceptación familiar no están en conflicto. Las investigaciones muestran que el apoyo parental mejora dramáticamente los resultados para los jóvenes gay o transgénero.

• La terapia de conversión es rechazada por todas las principales organizaciones médicas y se ha demostrado que aumenta la depresión, ansiedad y suicidio en jóvenes.

• El apoyo auténtico basado en la fe se centra en el amor, la compasión y mantener unidas a las familias en lugar de intentar cambiar quién es tu hijo.

• Puedes honrar tus convicciones y proteger a tu hijo al mismo tiempo.

El Camino que Muchos Padres Están Tentados a Tomar

Cuando se enfrentan a esta noticia, algunos padres sienten desesperación por "arreglar" la situación. Pueden oír hablar de la terapia de conversión, también llamada esfuerzos de cambio de orientación sexual o terapia reparativa, y preguntarse si podría ayudar a su hijo a ser heterosexual o cisgénero.

Esto es lo que necesitas saber: la terapia de conversión no funciona. Ha sido rechazada por la Academia Americana de Pediatría, la Asociación Médica Americana, la Asociación Americana de Psicología, y prácticamente todas las principales organizaciones médicas y de salud mental del país. Las investigaciones muestran que no cambia la orientación sexual ni la identidad de género. Lo que sí hace es causar daño.

Estudios publicados en JAMA Pediatrics y otras revistas revisadas por pares han encontrado que los jóvenes expuestos a la terapia de conversión experimentan tasas significativamente más altas de depresión, ansiedad y intentos de suicidio. Según investigaciones del Proyecto de Aceptación Familiar en la Universidad Estatal de San Francisco, los jóvenes transgénero que experimentan altos niveles de rechazo familiar tienen más de ocho veces más probabilidades de intentar suicidarse que aquellos cuyas familias son aceptantes.

La terapia de conversión es, en su esencia, una estafa. Los practicantes cobran dinero a las familias por un "tratamiento" que no puede cumplir sus promesas. Los padres que la buscan a menudo se encuentran más pobres financieramente y emocionalmente, con un hijo cuya salud mental ha deteriorado y cuya confianza en ellos se ha visto quebrantada.

Una Solución que Divide Familias no es Solución en Absoluto

Una de las ironías más crueles de la terapia de conversión es que a menudo destruye las mismas familias que afirma proteger. Los niños sometidos a estas prácticas frecuentemente experimentan un profundo sentido de traición. El mensaje que reciben es claro: quién eres es tan inaceptable que tus propios padres pagaron a alguien para intentar cambiarte.

Esto hiere la relación entre padres e hijos de formas que pueden tardar años en sanar. Muchos sobrevivientes informan de daños duraderos en su relación con sus padres, su autoestima, y su fe. Como explica un defensor de la fe, los padres pueden "literalmente salvar la vida de su hijo ayudándolo a aceptarse a sí mismo tal como es."

Cómo es Realmente el Apoyo Fiel

El apoyo auténtico basado en la fe para los niños que luchan con sus identidades de género se centra en los valores que la mayoría de los cristianos aprecian: amor incondicional, compasión, misericordia y unidad familiar.

Investigaciones del Proyecto de Aceptación Familiar han identificado comportamientos familiares específicos que mejoran dramáticamente los resultados para los jóvenes transgénero: hablar con tu hijo respetuosamente sobre su identidad, expresar afecto cuando comparten algo personal, apoyar su identidad incluso si te sientes incómodo, y abogar por ellos cuando otros los maltratan.

Susan Cottrell, autora cristiana y defensora de la fe, anima a los padres a recordar una verdad simple: "Tu trabajo con estos niños que Dios te ha confiado es amarlos hasta los confines de la tierra. Sé el lugar seguro para tu hijo, sea cual sea su historia."

Esto no significa abandonar tu fe. Muchas familias cristianas descubren que apoyar a su hijo realmente profundiza su viaje espiritual, empujándolos a luchar con las Escrituras, la oración y lo que significa seguir a Cristo en circunstancias difíciles.

Encontrar Ayuda y Comunidad

No tienes que navegar esto solo. Afirmando que el asesoramiento pastoral y la psicoterapia están disponibles de proveedores que apoyan tanto tu fe como a tu hijo. Organizaciones como PFLAG, el Proyecto de Aceptación Familiar, y FreedHearts ofrecen recursos específicamente diseñados para familias cristianas.

Busca consejeros y comunidades de fe que trabajen para fortalecer las relaciones familiares en lugar de fracturarlas.

Tu Primer Deber como Padre

Como padres, nuestro llamado principal es proteger a nuestros hijos. La evidencia es clara: los intentos de cambiar la orientación sexual o identidad de género de un hijo solo los ponen en peligro.

Puedes ser tanto un cristiano fiel como un padre amoroso y de apoyo para tu hijo gay o transgénero. La cosa más fiel que puedes hacer podría ser amarlos exactamente como son, confiando en que la gracia de Dios es suficiente para toda tu familia.

Preguntas Frecuentes

P: ¿Es posible apoyar a mi hijo transgénero y seguir siendo un cristiano fiel?

R: Absolutamente. Muchas familias cristianas devotas han encontrado que apoyar a su hijo fortalece, en lugar de comprometer, su fe. Valores como el amor incondicional, la compasión y la unidad familiar son fundamentales en la enseñanza cristiana.

P: ¿Qué es la terapia de conversión y por qué es dañina?

R: La terapia de conversión se refiere a prácticas que intentan cambiar la orientación sexual o identidad de género de una persona. Todas las principales organizaciones médicas y de salud mental la han rechazado por ser ineficaz y peligrosa. Las investigaciones muestran que aumenta las tasas de depresión, ansiedad e intentos de suicidio en jóvenes.

P: ¿Cómo puedo encontrar apoyo basado en la fe que no dañe a mi hijo?

R: Busca asesores pastorales o terapeutas que afirmen las identidades y se centren en la aceptación familiar. Organizaciones como PFLAG, el Proyecto de Aceptación Familiar, y FreedHearts ofrecen recursos para familias cristianas.

P: ¿Qué dicen las investigaciones sobre la aceptación familiar y los resultados juveniles?

R: La investigación del Proyecto de Aceptación Familiar muestra que los jóvenes y adultos jóvenes que luchan con sus identidades de género tienen resultados significativamente mejores de salud mental cuando tienen familias altamente aceptantes. La aceptación parental es uno de los factores de protección más fuertes para estos jóvenes.

P: ¿Cómo hablo con mi hijo después de saber que están luchando con la atracción al mismo sexo o problemas de género?

R: Comienza escuchando. Hazle saber a tu hijo que lo amas. Está bien compartir que aún estás procesando esta noticia, siempre y cuando dejes claro que tu amor por él no ha cambiado.