Puntos Clave

• Los padres cristianos que buscaron terapia de conversión para sus hijos constantemente describen un profundo arrepentimiento, con algunas familias experimentando una pérdida permanente

• La terapia de conversión a menudo daña los mismos lazos familiares que los padres esperaban proteger, enseñando a los niños a culpar y desconfiar de los padres que los enviaron

• Los cristianos fieles pueden amar a Dios y amar a sus hijos sin recurrir a prácticas que destruyen familias

Cuando los padres cristianos se enteran de que su hijo es gay o transgénero, el deseo de ayudar puede ser abrumador. Muchos recurren a la terapia de conversión creyendo que ofrece un camino hacia la integridad para su hijo y paz para su familia. ¿Pero qué sucede después? ¿Encuentran las familias la sanación que se les prometió?

La respuesta, según los padres cristianos que lo han vivido, es un rotundo no.

En testimonio jurado presentado ante la Corte Suprema de los EE.UU. en el caso Chiles v. Salazar, múltiples familias cristianas se presentaron para compartir sus experiencias. Sus historias difieren en los detalles, pero comparten un devastador hilo común: cada padre lamenta profundamente la decisión de buscar la terapia de conversión.

Linda Robertson: "Solo Porque Él Respira"

Linda Robertson era una madre cristiana devota que quería proteger el alma de su hijo Ryan. Cuando Ryan salió del armario a los 12 años, el miedo de Linda la consumió. Encontró lo que le pareció una respuesta: terapeutas, autores y organizaciones enteras dedicadas a ayudar a niños como Ryan a "convertirse en quienes Dios los destinó a ser".

Durante años, Ryan se sometió a varias formas de terapia de conversión. El resultado no fue transformación. Fue destrucción.

"Habíamos enseñado a Ryan a odiarse a sí mismo," recordó Linda. "Así que cuando comenzó a usar drogas, lo hizo con una imprudencia y una falta de precaución por su propia seguridad que alarmó a todos los que lo conocían."

Ryan murió en 2009 por una sobredosis de drogas, recurriendo a las sustancias para sobrellevar el dolor que años de terapia de conversión le habían causado. Linda ahora comparte la historia de su familia para ayudar a otros padres cristianos, instándolos a "amar a sus hijos solo porque respiran."

"Lamento lo que podría haber sido," dijo Linda, "si hubiéramos caminado por FE en lugar de por MIEDO."

Joyce Calvo: Cuando Los Líderes Religiosos Alejan a los Niños de sus Padres

La hija de Joyce Calvo, Alana, fue devota desde una edad temprana. Se ofrecía voluntariamente con hermanas religiosas, dirigía retiros y soñaba con convertirse en monja. Muchos la llamaban "la Santa."

A los 14 años, Alana confió a su director espiritual que se sentía atraída por las mujeres. El sacerdote le dijo que no se lo dijera a sus padres. Durante los siguientes siete años, Alana fue dirigida a varios recursos católicos "ortodoxos" destinados a cambiar su orientación. Sus padres permanecieron en la oscuridad. En 2019, Alana se suicidó después de seguir terapia de conversión a través de la Arquidiócesis de Denver.

Joyce ahora habla públicamente para advertir a otras familias. Su historia ilustra una preocupante realidad: la terapia de conversión no solo no logra cambiar a los niños. Activo separa a los niños de los padres que más los aman.

Paulette Trimmer: "Estos Programas No Cambian Quién es Tu Hijo"

El hijo de Paulette Trimmer, Adam, salió del armario a los 17 años. En lugar de un abrazo, Paulette respondió con escritura. Después de un intento de suicidio, Adam rogó a sus padres que lo ayudaran a costear la terapia de conversión a través de Exodus International. Desesperados por una solución, los Trimmer juntaron el dinero.

Lo que siguió casi destruyó a su familia.

"Lo mató," dijo Paulette sobre lo que la terapia de conversión hizo a su relación con Adam. "No quería tener nada que ver conmigo." Los programas enseñaron a Adam que las fallas de sus padres causaron que fuera gay, volviéndolo en contra de las personas que más lo amaban.

Después de años de dolorosa separación, los Trimmer han reconstruido su relación. Hoy, el mensaje de Paulette a otros padres es claro: "Estos programas no cambian quién es su hijo. Cambian cómo su hijo los ve."

Paulette sigue siendo una cristiana pentecostal fiel. No ha abandonado a Dios. Simplemente ha aprendido que amar a Dios y amar a su hijo no están en conflicto.

"Amo a Dios, no voy a cambiar eso," dijo. "Y amo a mi hijo, y no voy a cambiar eso."

Lo Que Estas Historias Nos Enseñan

Las familias que testificaron ante la Corte Suprema identificaron patrones consistentes. La terapia de conversión aisló a los niños de los apoyos más positivos en sus vidas: la familia y la fe. Enseñó a los niños que había algo inmutablemente mal con ellos y que sus padres eran los culpables. Y cobró a las familias miles de dólares por el privilegio.

Una solución que divide a las familias no es una solución en absoluto.

Estos padres no están abandonando su fe, y tampoco te están diciendo que lo hagas tú. Lo que han aprendido es que amar a sus hijos y honrar su fe no requiere prácticas que destruyan familias.

Como dijo Paulette Trimmer: "Pensábamos que estábamos eligiendo la fe. Pero la fe habría elegido el amor."

Preguntas Frecuentes

P: ¿Pueden los padres cristianos amar a su hijo gay o transgénero y aún mantener su fe?

R: Sí. Los padres cristianos como Linda Robertson y Paulette Trimmer mantuvieron su fe mientras aprendían a aceptar a sus hijos.

P: ¿Cuáles son los riesgos de la terapia de conversión para las familias?

R: La terapia de conversión a menudo enseña a los niños que sus padres causaron su orientación sexual, dañando la confianza y los lazos familiares. Los padres informan años de distanciamiento, y algunas familias nunca se recuperan completamente.

P: ¿Qué desearían haber hecho de manera diferente los padres cristianos?

R: Los padres consistentemente expresaron que desearían haber elegido la aceptación sobre los esfuerzos de cambio. Linda Robertson lamenta "lo que podría haber sido, si hubiéramos caminado por FE en lugar de por MIEDO."